上次说到中田英寿在罗马队获得了意甲冠*，成为了第一位获得意甲冠*的亚洲球员，此时他在亚洲范围内的影响力如日中天。年夏天，中田英寿和日本参加了联合会杯的比赛，日本队的表现惊人，他们居然在小组赛逼平了如日中天的巴西队，战胜喀麦隆和加拿大，半决赛在横滨的大雨中，中田英寿一个漂亮的任意球淘汰澳大利亚杀入决赛。虽然决赛中输给法国获得亚*，但是中田英寿的表现可圈可点。联合会杯结束后，不甘人后的帕尔马出价万欧元，将在罗马打替补的中田英寿招致麾下。
来到帕尔马队的首个赛季，球队在联赛的表现一般，中田英寿在24轮比赛只有一个进球，但是在当年的意大利杯赛中，帕尔马杀入了决赛，中田英寿在首回合球队0比2落后的情况下打入一个客场进球，回到主场他们又1比0战胜尤文图斯，最终获得了01-02赛季意大利杯的冠*。这又是中田英寿职业生涯的一个亮点。
年韩日世界杯，日本队主场作战，日本队运气不错，和比利时，俄罗斯以及突尼斯分在一组。中田英寿在中场坐镇，日本队小组赛两胜一平，小组第一出线，首次杀入世界杯淘汰赛，创造了日本足球的历史，最终在淘汰赛中他们首轮输给了土耳其。中田英寿在那届比赛使用的是nike的刺客1代足球鞋，他使用蓝色刺客和日本队球衣比较搭调。此时中田英寿已经成为nike旗下的重要代言球员，参加了02年蝎斗广告的拍摄，他所在小组还有亨利和托蒂，并且最终依靠偷鸡战术获得了第一名。
世界杯结束后，中田英寿的个人声誉到达顶点，他被人称为亚洲的贝克汉姆，经常出现在一些时尚杂志上。02-03赛季，中田英寿在帕尔马队表现依旧出色，他在31轮比赛打入4个进球，帮助球队获得了联赛第5名的成绩，年3月，中田英寿被国际足联评为fifa成员，当时亚洲入选的只有他和洪明甫两人，这也是对其职业生涯最高的评价。但这也成为了其职业生涯的一个转折，在球场上，中田英寿似乎已经完成了一个亚洲球员能做到的全部。从此，他变得无欲无求，状态开始下滑。
此后他被租借到意甲博洛尼亚俱乐部，在那里他踢了17场比赛打入2个进球，04-05赛季他加盟紫百合佛罗伦萨，但表现平平，毫无建树，甚至落选了日本国家队。在此期间，帅气的中田英寿不断传出各种绯闻，和各种女明星关系暧昧，日本明星我是不太熟悉，反正什么maggioq，林志玲，米拉约沃维奇等一大串，三天两头打着飞的约会，这么玩状态下降也很正常。
年联合会杯，中田英寿重返国家队，nike开始让他代言全新的传奇legend足球鞋，据说他的白红色传奇1足球鞋，在一次台湾综艺节目的拍卖会上，被台湾某社团老大以10万人民币的价格拍走。那届联合会杯，日本队1胜一平一负，未能进入半决赛，和巴西队战成2比2的比赛，他和同穿传奇战靴的小罗惺惺相惜，两个都是夜店小王子，小罗在这方面恐怕要向中田英寿讨教一下经验。
年夏天，中田英寿宣布加盟英超博尔顿俱乐部。在英超效力的一个赛季，中田英寿只打入了一个进球，还吃到过一张红牌，不过他还是帮助博尔顿获得了英超联赛第八名的成绩，这也让他在年顺利入选日本国家队参加世界杯的比赛，但此时，日本队的忠诚核心，已经是中村俊辅，中田英寿已经无法找回当年的存在感。
年世界杯，日本队又和巴西队分在一组，小组赛只在和克罗地亚的比赛中拿到一场平局，中田英寿在这场比赛的表现相当不错，但无奈最终日本队小组垫底被淘汰出局。在和巴西队的最后一场小组赛结束后，中田英寿躺在球场中央思索了很久，在世界杯结束后，他突然宣布退役，此时他刚刚年满29岁，应该是一个职业球员的巅峰时期。很多人都对此表示不解，甚至表示遗憾，中田英寿的回答显得非常淡然：退役的原因很简单，我已经感受不到足球的乐趣了。
退役后的中田英寿并没有闲着，他成了时尚圈的大亨，还创办了自己的网站，他的目标是要保护世界各地的传统手工技艺，他经常周游世界各地体验生活的真谛。虽然离开了足坛，但是作为亚洲足坛最有影响力的球员和时尚达人，他在圈内的影响力和魅力还是非同凡响，国内娱乐圈的很多女星对其仰慕不已。
