国际足联（FIFA）在北京时间4月2日凌晨进行卡塔尔世界杯小组赛分组抽签，其中D、E组堪称是死亡之组，E组包括西班牙、德国、日本、洲际附加赛胜方（纽西兰或哥斯大黎加），除了纽西兰外，其他队伍的世界排名都比日本靠前，对此日本主帅森保一仍表示，要打破16强的障碍。
在世界杯抽签出炉之后，D组有上届冠军法国、丹麦、突尼西亚、洲际附加赛胜方（秘鲁、澳大利亚、阿联酋其中一队）；E组有西班牙、德国、日本、洲际附加赛胜方（哥斯达黎加vs新西兰）。E组的西班牙世界排名第7、德国世界12位，日本则是23位。
此分组被形容是死亡之组，日本要出线很有难度，森保一表示，“日本要进入8强的目标不变，能进入世界杯的都是强队，这个抽签很好，和日本想要冲向世界、征服世界强队的目标是一样的，我们会努力争取胜利，打破16强的障碍，往8强以上的目标迈进。”
最终抽签结果如下：
A组：卡塔尔、厄瓜多尔、塞内加尔、荷兰
B组：英格兰、伊朗、美国、乌克兰与苏格兰胜者vs威尔士
C组：阿根廷、沙特、墨西哥、波兰
D组：法国、阿联酋与澳大利亚胜者vs秘鲁、丹麦、突尼斯
E组：西班牙、哥斯达黎加vs新西兰、德国、日本
F组：比利时、加拿大、摩洛哥、克罗地亚
G组：巴西、塞尔维亚、瑞士、喀麦隆
H组：葡萄牙、加纳、乌拉圭、韩国